2009 un año para olvidar
El balance de ocupación hotelera en Alcalá de Henares durante el pasado año 2009 arroja cifras preocupantes en consonancia con la actual situación de crisis económica. Según los datos facilitados por la Asociación de Empresarios del Henares (AEDHE), los hoteles de Alcalá registraron una ocupación media por debajo del 50% (45,6%) durante el pasado ejercicio. La recesión se está dejando sentir especialmente en un sector que -como sucede en el caso de nuestra ciudad- vive muy pendiente de la actividad empresarial de su entorno, de donde proviene el grueso de su trabajo (sin despreciar el potencial turístico de la cuna de Cervantes) asistiendo con preocupación al continuo desmantelamiento de las industrias en el Corredor del Henares y especialmente en Alcalá.
El resumen de actividad arroja, según estas mismas fuentes, un descenso de 13 puntos respecto a la ocupación media registrada durante el año 2008. Esta situación ha obligado a tomar medidas de calado por parte de las firmas hoteleras (grandes y pequeñas) presentes en Alcalá de Henares que se han traducido, entre otras cuestiones, en una caída generalizada de los precios y en una ausencia absoluta de medidas promocionales de sus servicios y posibilidades que vayan más allá de las ofertas económicas.
En Complutur hemos querido profundizar un poco más en la realidad por la que atraviesa el sector por voz de sus protagonistas. Hemos consultado con los representantes hoteleros de Alcalá con el fin de conocer sus opiniones en diversos aspectos que afectan al desarrollo de su actividad de forma directa. También contamos con el punto de vista de la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) para tratar de contextualizar los datos de Alcalá en relación con la ciudad de Madrid y con el entorno provincial más inmediato. Estos son los resultados.
La ciudad de Alcalá de Henares, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, ha experimentado a lo largo de los últimos años un considerable incremento de sus alojamientos, pasando de las 354 plazas disponibles en 1995 a las 2.898 de 2008 (según datos facilitados por la Concejalía de Turismo). La fisonomía hotelera de nuestro municipio ha cambiado radicalmente su aspecto dotándose de más y mejores medios acordes con su importancia como destino turístico y de congresos, gracias a la apuesta de importantes cadenas hoteleras públicas y privadas. Sin embargo, y a tenor de las opiniones de los responsables de los hoteles de la ciudad, el desarrollo del sector no ha ido paralelo con un deseable aumento de las infraestructuras y de las comunicaciones, especialmente con el aeropuerto de Madrid-Barajas, uno de los más importantes nudos de comunicación aérea del mundo, del que nuestra ciudad se sitúa a apenas 25 km de distancia y con el que resulta muy complicado conectar si no se dispone de medios propios. Sin duda, un handicap muy serio para la ciudad más importante de la Comunidad de Madrid. Considerando los hechos hasta aquí expuestos y los que se irán desarrollando, la valoración de la situación durante 2009 por parte de los responsables de los hoteles de la ciudad no deja lugar a dudas: el 50% de los encuestados la califican como "Regular" mientras que un 16,66% la consideran "Mala" y un 33.34% cree que ha sido "Muy mala". Los datos son coincidentes con la tendencia en la región madrileña que califica mayoritariamente como "Mala" la situación en 2009.
En cuanto al balance de ocupación del pasado año en relación con 2008 las cifras demuestran que, en general, se han contabilizado descensos de hasta el 40% en algunos establecimientos, mientras que no faltan también otros (en torno al 15%) que han visto incrementadas las pernoctaciones. Sea como fuere, la mayoría de los hoteles han acusado una bajada en la venta de habitaciones del 20%. Algo menor ha sido el descenso en la Comunidad de Madrid, donde la bajada se estima alrededor del 10%-12%.
Situación mayoritaria del turismo en hoteles de la CAM en 2009: Mala.
Más baratos, igual calidad
Como ya se ha comentado, una de las consecuencias directas de la situación por la que atraviesa el sector ha sido la bajada generalizada de los precios. Según los profesionales, el coste del alojamiento en Alcalá de Henares ha experimentado un descenso de entre el -20% y el -30% en la mayoría de los hoteles respecto a años anteriores. El 15% de los establecimientos sitúa el descenso de los precios en un -10% y otro 15% afirma haberlos mantenido igual que en 2008. Llama la atención el hecho de que, a pesar de esta coyuntura desfavorable, la calidad de los productos de los hoteles alcalaínos no se ha visto afectada. Sin duda esta es una formula que podría haber contribuido al mantenimiento de las instalaciones a la espera de que amaine el temporal económico. En nuestro entorno regional y en la ciudad de Madrid los precios también han descendido entre un -10% y un -11%.
Descenso de los precios por habitación durante 2009 en la CAM: 10% - 11%
Necesidad de promoción
Contar con unas buenas infraestructuras y comunicaciones resulta fundamental para el desarrollo y crecimiento de los núcleos urbanos. Esto incluye obviamente el desarrollo empresarial y la generación de empleo y actividad económica, que contribuyen al enriquecimiento de ciudades como la nuestra. En la mayoría de los casos este es un asunto que compete a las distintas administraciones públicas: local, regional y nacional. Estas entidades son también responsables en buena medida de la promoción de los destinos resaltando sus potencialidades.
En este sentido, cerca de un 70% de los encuestados opina que las actuaciones dirigidas a la promoción de Alcalá de Henares como destino turístico y de congresos, por parte de los responsables públicos son manifiestamente mejorables. El resto, en torno a un 30%, considera que la promoción es buena. En lo que respecta a la región y a la capital de España, los profesionales del sector manifiestan su interés en la necesidad de potenciación del turismo de ocio como una medida para compensar el descenso radical que ha experimentado el turismo de negocios en los últimos tiempos.
El baluarte de la restauración
La mayoría de los hoteles ubicados en Alcalá de Henares presentan interesantes y variadas propuestas en materia de restauración como complemento a su oferta de alojamiento. La cuidada selección de los profesionales y la decidida apuesta por la calidad de los productos, constituyen un firme baluarte frente a los vaivenes del mercado y la economía. Para la mayoría de los establecimientos (un 33,34%) la restauración supone el 10% del negocio.
Una cifra nada desdeñable. Sin embargo, en algunos casos (16,66%) la aportación de esta parte de la oferta sobre el global de la actividad puede alcanzar hasta el 70% de los ingresos. El resto (50%), en un amplio abanico, considera que la aportación de sus servicios de restauración supone entre un 20% y un 40% de la facturación.
Turismo de negocios
En cuanto al tipo de turismo mayoritario en los hoteles de Alcalá de Henares, cabe señalar que nuestros visitantes son fundamentalmente personas que acuden a la ciudad con motivo de la celebración de reuniones y congresos de toda índole (83,33%). La proximidad a la capital de España es, probablemente, uno de los mayores acicates para este tipo de turismo. No obstante, la ciudad es depositaria de un enorme patrimonio cultural y gastronómico que podría procurar un efecto llamada mayor, que no se limite a las excursiones de ida y vuelta en una sola jornada, generando ocupación y actividad también durante los fines de semana y en periodos vacacionales. Argumentos y atractivos no le faltan a Alcalá. Mucho más equilibrado es el panorama en el conjunto de los hoteles de la CAM, especialmente en Madrid capital, donde nos señalan que, si bien el 60% de sus huéspedes se alojan por motivos de trabajo, un 40% también lo hace por cuestiones vinculadas con el ocio cultural y de otros tipos.
Problemas y soluciones
Aunque los principales problemas a los que se enfrenta el sector sean, sin lugar a dudas, la situación de crisis económica que conlleva la destrucción de empleo, la desaparición de las empresas y la consecuente reducción del consumo; existen otros aspectos dignos de consideración sobre los que los profesionales del sector demuestran su atención. Algunas de estas cuestiones se centran en la competencia directa que representan los alojamientos de Madrid frente a la oferta hotelera de Alcalá de Henares. En este sentido se incide muy especialmente en los problemas de infraestructuras y de comunicación de nuestra ciudad con la propia capital y con el aeropuerto de Madrid. Aspecto que también incluye las dificultades que presenta el tráfico rodado especialmente en los accesos a Alcalá de Henares que, según el parecer de los encuestados, es una de las cuestiones que requiere atención inmediata.
La saturación de oferta y la guerra de precios son otras de las cuestiones que preocupan a los hoteleros alcalaínos. Sin embargo, estos mismos hechos ponen de manifiesto que, pese a las dificultades, la ciudad complutense sigue siendo considerada un espacio de oportunidad para el sector hotelero debido a su potencial turístico. Otra cuestión importante es la delicada situación en la que se encuentran algunos entornos urbanos próximos a los hoteles de la ciudad, en algunos casos este es un tema especialmente preocupante por la degradación que sufren estos espacios y que influyen de manera muy negativa en la imagen de la propia ciudad hacia el exterior, restándole atractivos injustamente.
La recuperación y puesta en valor de estos ámbitos urbanos es un aspecto a tener muy en cuenta. Una cifra importante de los profesionales señala a la escasa promoción turística de la ciudad en los medios locales y a las discrepancias que se perciben entre los principales estamentos (Ayuntamiento, Universidad, Iglesia) como origen de otros serios problemas. Tal vez, la falta de toma de conciencia por parte de los propios alcalaínos de las potencialidades de su ciudad como destino turístico -del que se beneficiarían no sólo los hoteles, sino también el resto del tejido económico y comercial de Alcalá de Henares- sea otro de los objetivos a alcanzar a través de la promoción y la buena sintonía de las entidades representativas de la ciudad. Este es, quizás, uno de los aspectos más relevantes si se considera la tendencia de transformación económica de nuestro municipio, en el que cada vez alcanza mayor relevancia el sector turístico y de servicios frente a la identidad industrial de Alcalá en franco retroceso.
Finalmente, aunque no menos importante, se encuentra la necesidad de crear una imagen sólida de Alcalá como ciudad de congresos y alternativa a Madrid. También la potenciación del turismo idiomático, especialmente relevante en la ciudad complutense.
A corto plazo
Considerando las dificultades asociadas a la hora de hacer previsiones, la mayoría de los establecimientos hoteleros de Alcalá estiman que, si no cambian las cosas, 2010 va a mantener la tendencia que mostrase 2009. De hecho, el 66,6% de los encuestados considera que la situación en este ejercicio no va a mejorar sustancialmente y será "mala". El resto cree que será "regular" (16,67%) o "buena" (16,67%). En Madrid capital y en el resto de la región la tendencia será similar, como nos señalan desde AEHM.
De estas previsiones se deduce que es urgente tomar medidas para la potenciación de Alcalá de Henares como destino turístico en sus múltiples variables. Las posibilidades de la ciudad son enormes por su importantísimo valor histórico y cultural y también como emplazamiento alternativo a Madrid para los negocios. El aprovechamiento de su localización geográfica -a través de la mejora de sus infraestructuras y comunicaciones con la propia capital y especialmente con el aeropuerto de Madrid-Barajas- y la concienciación de sus ciudadanos, puede hacer que los atractivos de Alcalá se proyecten más allá de su término municipal y con más fuerza, reivindicando el lugar que le corresponde a una ciudad moderna de más de 200.000 habitantes en el contexto de una de las regiones más importantes de España.
Nota: los datos aquí publicados son únicamente orientativos y provienen de una encuesta anónima enviada a todos los hoteles representados en Alcalá de Henares. Los datos relativos a Madrid y al conjunto de la región madrileña han sido facilitados por la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) y hacen referencia a la tendencia general de los establecimientos durante 2009.
