Director del Departamento de Humor Gráfico de la Fundación General de la Universidad de Alcalá

"No puede haber inteligencia ni conocimiento sin creatividad"

La Universidad de Alcalá de Henares, a través de su Fundación General, cuenta con un Departamento dedicado al estudio, promoción y difusión del Humor Gráfico en sus múltiples facetas. Esta es una de las escasas instituciones académicas españolas que dedica un apartado de su actividad a una especialidad tan relevante y particular en un país que -si bien goza de una larga tradición de profesionales de este género- posee escasos puntos de encuentro para sus protagonistas. Su director, Juan García Cerrada, nos explica en qué consiste la experiencia.

¿Qué es el Departamento de Humor Gráfico?
El Departamento es fruto de una iniciativa de un grupo de estudiantes de la Universidad cuya pretensión inicial era hacer una exposición sobre humor gráfico. Presentamos nuestro proyecto al rector, en aquel momento Manolo Gala, y él nos planteó hacer algo más que una sola exposición. Poco a poco fuimos trabajando en el desarrollo de lo que sería el eje vertebral, la Muestra Internacional de Humor Gráfico, y fuimos sumando actividades al programa. Después creamos el premio y la revista Quevedos y comenzamos la itinerancia de las exposiciones. El trabajo desarrollado a lo largo de todos estos años nos ha llevado a incentivar nuevas líneas de investigación en la Universidad sobre el humor gráfico y a crecer internacionalmente.

Hay un gran camino recorrido hasta hoy...
Pues sí, desde la primera muestra -que se celebró en el año 92 y en la que contamos con la participación de 20 autores, exclusivamente españoles- hasta la última, donde han enviado mas de 500 obras de más de 53 países, hemos evolucionado notablemente. Recuerdo que en aquella primera ocasión planteamos unas actividades paralelas entre las que destacaban las llamadas "Mesas Cuadradas" en las que participaban primeras figuras del humor. En la última edición han venido autores de más de 15 países. Esto ha propiciado que no nos hayamos quedado en una actividad local. Ahora la Muestra y el Premio Quevedos, por ejemplo, son unos de los referentes internacionales en materia de humor gráfico.

Además de las ya mencionadas, ¿qué otras actividades desarrollan?
En la actualidad colaboramos con el Ayuntamiento de Alcalá en el desarrollo del Premio Quevedos-Dos para jóvenes estudiantes de la Comunidad de Madrid. También tenemos en marcha la publicación de la Historia del Humor Gráfico en Iberoamérica y una investigación sobre la enseñanza del español en el humor gráfico. Además, ya trabajamos en la próxima edición de la Muestra que para este año, en su XVII edición, abordará un tema social de gran importancia como es la infancia, que merece una reflexión importante. Por otro lado, a finales de año publicaremos el tercer DVD de la serie "Humoristas por los objetivos del milenio" dedicado a promover la igualdad de género.

¿Con qué tipo de acuerdos internacionales cuentan?
Tenemos acuerdos con muchos países de Iberoamérica: México, Argentina, Cuba, Brasil, etc. También con muchas naciones europeas entre ellas Portugal, Alemania, Italia, Francia. Y las colaboraciones llegan incluso a otras áreas geográficas como Turquía, Irán o China... ahora mismo hay colaboración con muchísimos lugares.

¿Cómo se financia el Departamento?
La totalidad de nuestro presupuesto proviene de la FGUA y del propio Departamento. En buena medida se autofinancia y sale adelante con sus propios medios. Además, buscamos financiación externa mediante subvenciones y patrocinios. En este sentido, contar con el respaldo de la Universidad de Alcalá y con el prestigio que representa es toda una garantía. Nosotros intentamos revertir ese apoyo a la Universidad por nuestras actividades, contribuyendo a potenciar su proyección nacional e internacional.

¿Y para el público?
Yo creo que el humor gráfico es fundamental, por ejemplo, en el ámbito de la educación. Lo es como herramienta de comunicación y para la apertura de la mente. También como un elemento de creatividad. No puede haber inteligencia ni conocimiento sin creatividad. Además, el humor es también clave en la resolución de conflictos. Desde este Departamento tratamos de reivindicar este papel llevándolo a la práctica. De ahí las actividades en los centros penitenciarios y en las escuelas, también en los barrios. En este sentido es importante la actividad que desarrollamos en la zona de Puerta de Madrid con la Asociación CAJE (Colectivo de Acción para el Juego y la Educación) donde tenemos un proyecto de futuro para involucrar no solamente al barrio y sus asociaciones, sino a los habitantes en su conjunto.

Objeto de investigación
El Departamento de Humor Gráfico de la FGUA ha creado "Humor Aula", un foro para los investigadores del humor en el que participan especialistas de más de 15 universidades, del CSIC, e investigadores independientes de todos los ámbitos, desde la educación hasta la sexología, la psicología, la enfermería, la medicina, matemáticas, etc.

¿Cuál es el mensaje de sus propuestas?
Estamos muy comprometidos con los problemas sociales. La Muestra es, desde hace tiempo, uno de los elementos importantes que utilizamos para tratar de sensibilizar a la opinión pública en ámbitos como la Seguridad Vial, la Educación, la Ecología o la Violencia de Género. En todas ellas el humor juega un papel clave de denuncia y reivindicación frente a las situaciones anómalas.
Nuestras actividades están organizadas desde la Universidad de Alcalá también para la ciudad de Alcalá y eso es importante porque nosotros siempre tratamos de vincularnos mucho con este entorno. Tengo que decir que la ciudadanía ha sido fundamental por su nivel de participación y respuesta a nuestros programas.

En su opinión, ¿cómo es el panorama del humor gráfico en España?
En nuestro país existe una práctica ausencia de centros formativos especializados en la materia, a diferencia de lo que ocurre en otros lugares como Colombia, Costa Rica o Argentina, donde existen escuelas de caricatura y centros similares. En España si quieres ser humorista gráfico tienes que estudiar Bellas Artes, pero en esta especialidad una parte es lo plástico y la otra parte es el mensaje, la propia composición. Si sólo se accede desde Bellas Artes se crearán magníficos ilustradores pero no necesariamente pueden ser humoristas gráficos.
Por otro lado, el humor grafico que se hace en nuestro país es, sobre todo, local, aunque afecte a toda España. Lo que quiero decir es que en Estados Unidos, por ejemplo, no se entiende el humor de Forges, Gallego&Rey o Mingote por su temática mayoritariamente política. Sin embargo, otros autores como los iberoamericanos Quino o Mordillo sí son reconocidos fuera de sus países por tratar temas mucho más universales. Finalmente la ausencia de espacios expositivos para los artistas españoles es otro de sus problemas.

¿Cómo definiría su evolución?
España ha vivido una importante evolución en lo que respecta al humor gráfico, especialmente desde los últimos años de la dictadura hasta nuestros días, pasando por el papel clave que desempeñó durante la transición democrática. Durante el periodo previo al fin del régimen de Franco llegamos a tener en España hasta 8 revistas de humor: Papus, Hermano Lobo, La Codorniz etc., y ahora contamos con El Jueves, que mezcla el humor con el cómic y que no está atravesando su mejor momento.
El actual mercado de publicaciones de humor es muy limitado. Sin embargo, sí funciona el humor temático y este es uno de los aspectos que nosotros, a través de las Muestras, hemos querido abordar. De ahí que hayamos elegido temas sociales con los que seguimos trabajando ahora y de cara al futuro.

Hablando de futuro ¿cuáles son los planes del departamento que dirige?
Además de las actividades mencionadas anteriormente, tenemos un amplio programa de exposiciones previstas para La Fábrica del Humor. Acabamos de inaugurar la exposición "Por amor al Arte" de Agustín Sciammarella a la que seguirá en abril la muestra "Rastreando Rostros" que reunirá obras de cuatro autores colombianos. Posteriormente llegará el World Press Cartoon. Todo ello se celebra de forma paralela a las itinerancias de las otras exposiciones que siguen con un completo calendario por tierras españolas e iberoamericanas. Terminaremos las investigaciones que tenemos en marcha sobre "El Exilio" y "El español y el Humor" en una exposición que iniciaremos fuera de Alcalá y que luego vendrá a la ciudad complutense probablemente ya en 2011. Tenemos previsto publicar el siguiente número de la colección "Historia del Humor Gráfico" correspondiente a Argentina y Perú y reeditar la edición de México, cuya primera tirada se ha agotado. Entre nuestros proyectos también está presentar nuestra página web.

Juan García Cerrada
Es director del Departamento de Humor Gráfico desde que fuera creado en el seno de la Fundación General de la Universidad de Alcalá hacia el año 1989. Aunque su carrera formativa se dirigió inicialmente al estudio de la biología, pronto se vinculó con otras facetas del ámbito cultural de la mano de Eduard Miralles. Entró a formar parte del Vicerrectorado de Extensión Universitaria en la UAH como voluntario y en él ha realizado diversas actividades, desde cursos de verano a publicaciones. Además de ser el máximo representante del Departamento, también dirige la revista Quevedos, es responsable del Premio Quevedos y de la Muestra Internacional de Humor Gráfico. Como complemento de estas actividades es asesor de la Escuela de la Risa Pepe Viyuela de Rivas Vaciamadrid y miembro del IHS, Sociedad Internacional de Estudios del Humor.